Sie heissen Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Princeton, Pennsylvania und Yale: Diese acht prestigetr\u00e4chtigsten Universit\u00e4ten der USA bilden die weltber\u00fchmte Ivy League. Sie bieten Tradition und erstklassige Forschungsleistung, k\u00e4mpfen um die besten Professoren, exzellente Studierende, Forschungsgelder und Nobelpreise. Hier haben Al Gore, Bill Gates und Mark Zuckerberg studiert, ebenso mit George Bush senior und junior, Bill Clinton und Barack Obama die letzten vier US-Pr\u00e4sidenten.<\/p>\n
Das Bewerbungsverfahren ist extrem aufwendig und kann bis zu anderthalb Jahre dauern. Nicht nur das Zeugnis z\u00e4hlt: Es m\u00fcssen verschiedene Empfehlungsschreiben, Nachweise \u00fcber ausserschulische Aktivit\u00e4ten, Urkunden, Essays und Motivationsschreiben eingereicht werden. Zudem werden in verschiedenen Scholastic Assessment Tests (SAT) F\u00e4higkeiten in Mathematik, Literatur und Grammatik abgefragt. Eingeladene Bewerber m\u00fcssen dann in einem Gespr\u00e4ch von ihrer Pers\u00f6nlichkeit \u00fcberzeugen. F\u00fcr den Abschlussjahrgang 2018 wurden von 253\u2019457 Bewerbern gerade einmal 22\u2019592 zugelassen. Die Chance auf einen Platz an einer Ivy-League-Uni liegt damit bei 10 Prozent.<\/p>\n
Die Lehrbedingungen k\u00f6nnten kaum besser sein: In Harvard beispielsweise kommen im Schnitt neun Studierende auf einen Professor. Und wo sonst werden Kurse von Nobelpreistr\u00e4gern geleitet? Neben dem Studium erhalten bauen die Absolvierenden zudem ein Netzwerk einflussreicher Alumni auf, die ihnen so manche T\u00fcr in ein erfolgreiches Berufsleben \u00f6ffnen k\u00f6nnen. Ein Abschluss von Harvard und Co. ist zwar nicht automatisch ein Ticket in die First League der Arbeitswelt, vereinfacht aber auf jeden Fall die angestrebte Topkarriere. Zudem zahlt nur ein kleiner Teil der Studierenden an Ivy-League-Universit\u00e4ten die immensen Studiengeb\u00fchren von 35’000 bis 45’000 US-Dollar im Jahr vollst\u00e4ndig selbst, viele k\u00f6nnen Unterst\u00fctzung \u00fcber Stipendien oder direkte finanzielle Hilfe der Hochschulen beziehen. Von seinem Austauschsemester an der Harvard University erz\u00e4hlt Andreas Frutiger, der Umgang mit den Professoren sei dank flacher Hierarchien locker, es komme in Harvard durchaus vor, dass Professoren sich zu einem High Five oder einer freundschaftlichen Umarmung hinreissen liessen. Der Grossteil der Studierenden sei hochmotiviert, strebe eine Firmengr\u00fcndung oder Professur an. In einem so kompetitiven Umfeld sei dann der Leistungsdruck sehr hoch, was aber auch zu einer pers\u00f6nlichen Entwicklung im Schnellzugtempo beitrage.<\/p>\n
Der Ivy League haftet dennoch aus vielerlei Gr\u00fcnden etwas Bitteres an: Noch immer werden bei der Aufnahme trotz angeblich objektiven Zulassungskriterien Kinder von Alumni der jeweiligen Universit\u00e4t bevorzugt. Dar\u00fcber hinaus entstammen 74 Prozent der undergraduate-Studierenden an den besten Universit\u00e4ten dem wohlhabendsten Viertel der Bev\u00f6lkerung; von Chancengleichheit kann also nicht die Rede sein. Ausserdem erz\u00e4hlt Andreas, die Kurse seien nicht zwingend anspruchsvoller als an Schweizer Unis und die Labors nicht per se besser ausger\u00fcstet als an der ETH. Den Reiz der Ivy League macht etwas anderes aus: Alle kennen sie und alle kennen das komplizierte und aufwendige Auswahlverfahren. Schon die blosse Aufnahme an einer Elite-Uni zeigt, dass man gut ist und viel geleistet hat. Das anschliessende Studium ist beinahe zweitranging, denn f\u00fcr die Aufnahme an eine Elite-Uni hat man sich derart beweisen m\u00fcssen, dass das Label Ivy League<\/em> danach kaum hinterfragt wird. Auf Konferenzen muss man folglich wenig tun, man tr\u00e4gt ja schon den Stempel auf seinem Lebenslauf mit sich herum. Insofern lautet Andreas\u2019 Fazit: An einer guten Uni lernt man was. An einer Elite-Uni lernt man zumindest, sich in einem anspruchsvollen Umfeld zu behaupten.<\/p>\n